Miega zāļu lietošana labam miegam var būt par maksu. Eksperti pat brīdināja, ka ilgtermiņa kaitējums var būt lielāks. Pētījumi liecina, ka cilvēkiem, kuri ilgstoši lieto miegazāles, ir par 1/3 lielāka iespēja agri nomirt nekā tiem, kuri nelieto miegazāles. Šajā skaitlī ir ņemti vērā citi faktori, kas ietekmē paredzamo dzīves ilgumu, piemēram, sociālais statuss, smēķēšanas un alkohola ietekme uz organismu. Vissvarīgākais ir tas, ka pētījumā netika nošķirti pacienti, kuri lietoja lielas devas, un pacienti, kuri tās lietoja neregulāri.
Pētniece Ženevjēva Bilivela sacīja: "Šīs zāles nav konfektes. To lietošanai ir jābūt kaitīgai." Tomēr britu eksperti apšaubīja, vai Kanādas pētījums ir pārvērtējis risku. Viņi uzsvēra, ka ārstiem vajadzētu būt piesardzīgiem, izrakstot miegazāles to neparastā statusa dēļ. Dr Billiwell analizēja 12 gadu veselības datus no 12 000 kanādiešiem. Ja citi faktori ir vienādi, cilvēkiem, kuri lietoja miegazāles un antidepresantus, bija ievērojami lielāks nāves risks nekā citiem.
Šīs zāles svārstās no antihistamīna līdzekļiem līdz spēcīgam recepšu medikamentam diazepāmam. Apsverot alkoholu, tabaku, fizisko veselību, vingrojumu līmeni un depresiju, Dr Billiwell atklāja, ka miegazāles palielina nāves risku par 36 procentiem. Šķiet, ka cilvēki, kuri lieto miegazāles, ir pakļauti dažādām slimībām, tostarp parazitārām slimībām, vēzim un tā tālāk.
Dr Billy Weir no Laval universitātes Kvebekā Kanādas psihiatrijas žurnālā rakstīja, ka šausminošajiem atklājumiem var būt vairāki skaidrojumi. Viņa sacīja, ka miegazāles un antidepresanti ietekmē reakcijas ātrumu un koordināciju, kā arī palielina kritiena risku. Šīs zāles var arī kavēt elpošanas sistēmu un saasināt elpošanas simptomus miega laikā, īpaši pacientiem ar sirds problēmām. Turklāt tie var ietekmēt arī smadzeņu spriedumu un garastāvokli, palielinot pašnāvības risku.
Dr Billiwell ierosināja, ka ārstiem vajadzētu sniegt pacientiem vairāk kognitīvās uzvedības terapijas padomu nekā tikai miegazāles. Taču britu eksperti sacīja, ka, lai gan Kanādas pētnieki mēģināja izskaidrot šo cilvēku nāves cēloņus, laulības šķiršana vai citi faktori var būt rezultātu "potenciālais cēlonis". Profesors Ji Horn no Loughborough universitātes sacīja, ka pētījums, šķiet, nostāda cilvēkus dilemmas priekšā. Ja pacienti nelietos miegazāles, vai viņu dzīve būs sliktāka.
